달단의 지역은, 동으로는 올량합(兀良哈), 서로는 와랄에 이른다. 홍무·영락·선덕 연간에는 국가가 전성기여서 자못 군사적인 제제를 받았지만, 반란과 귀복(歸服) 또한 일정치 않았다. 정통 연간(1436~1449) 이후로 변경의 수비가 해이해지고 성위(聲威)가 부진하였다. 여러 부락의 수령이 대부분 웅걸(雄傑)의 모습으로, 그 강대하고 포악함을 믿고 여러 차례 출몰하여 중하(中夏)와 대항하였다. 변경의 화(禍)는 마침내 명조와 함께 시종(始終)했다고 일컫는다.