천의(天衣)를 걸치고 비행하는 천인(天人, 천상의 인물)은 일반적으로 우의{선인들의 의복으로, 옷자락의 끝단이 새의 날개처럼 갈라진 날개 옷}를 입고 등장하는 동아시아의 전통적인 선인(仙人) 형태와는 다르다. 천인은 불교 천인상(天人像)의 영향으로 중국 남조(南朝)에서 기원한 선인의 한 종류이다. 이들은 천의에 의존하여 비행하는 천인과 천의를 걸치고 탈 것도 이용하는 혼합형 천인 두 가지 유형으로 나뉜다.
화면에 보이는 천인은 천의에 의지해 비행 하는 모습으로, 신체의 자세와 흩날리는 천의의 모습에서 불교미술 속의 우아한 천인상이 연상된다. 이처럼 세장(細長)하고 아름다운 자태를 보여주는 도교인물은 한대(漢代)의 짐승형에 가까운 선인에서 매우 발전한 모습으로, 중국 남조(南朝) 미술의 새로운 경향을 반영한 것이다. 검은 색의 깔끔한 윤곽선이나 붉고 하얀 색으로 화사한 듯 간결하게 처리된 색감이 나풀거리는 듯한 천인의 모습을 매우 경쾌하게 표현하고 있다. 흩날리는 천인의 옷자락 아래로 구름무늬를 표현하여 동감(動感)을 강조하였다.