본 장에서는 제2차 세계대전 이후 패전국 일본을 중심으로 하는 전후처리 과정과 동아시아 지역 국가 사이의 국교정상화 과정을 서술하고자 한다. 전후처리 문제와 국교회복 문제는 현대에 들어 동아시아 지역에서 새로운 국제질서가 어떻게 형성되어 왔는지를 이해하는데 있어서 필수적으로 학습해야 하는 항목이다. 동아시아 지역에 있어서 전후처리와 국교회복 문제는 자연스럽게 미국을 비롯한 전승국 연합국과 관련 국가들이 패전국 일본에 대해 어떠한 과정을 통해서 전쟁배상과 피해보상을 요구했으며, 어떻게 새로운 외교관계를 형성했는지를 통해서 알 수 있다. 따라서 본 장에서는 연합국이 1951년에 일본과 맺은 강화조약을 하나의 절로 따로 구성하고 각국의 관계 상황을 검토하고자 한다.
제1절 ‘동아시아 지역의 2차 대전 종결 양상’에서는 전후 일본을 둘러싼 연합국의 질서 재편과 일본의 전후 처리 조건에 관하여 논하고자 한다. 먼저 일본이 과거 획득한 영토가 어떻게 축소되었는지를 설명하고 일본군의 무장 해제 상황을 소개한다. 그리고 일본의 전후 처리 조건으로 동아시아지역에서 얼마나 많은 일본인들이 패전 후 본국으로 귀환해 갔는가, 일본에서 강제동원자들이 본국으로 얼마나 귀환해 갔는가, 전범 재판이 어떻게 전개되었는지, 등에 관하여 설명하고자 한다.
제2절 ‘샌프란시스코 강화회의와 동아시아 지역’에서는 동아시아 지역 국가에 대한 전후 처리를 규정하는 강화회의를 중심으로 하여 이 지역에 전개된 전후 처리의 내용과 한계를 살펴보고자 한다. 강화회의를 주도한 미국과 영국이 동아시아 지역질서에 관하여 어떠한 입장을 취했는지, 중국과 한국이 어떠한 이유로 강화회의 참가국에서 배제되었는지를 검토한다. 그리고 샌프란시스코 강화회의에서 나온 주요 국가들의 발언을 중심으로 이 회의가 어떠한 과정을 거쳐 진행되었는지 살펴본다. 아울러 강화조약 내용 가운데 중요하다고 생각되는 내용과 함께 조약의 문제점을 살펴본다.
제3절 ‘동아시아 지역 국가에 대한 일본의 전후처리’에서는 일본과 동아시아 국가 간의 배상과 보상 문제가 어떻게 진행되어 왔는지에 관하여 언급하고자 한다. 먼저 전쟁 시기 일본의 해외자산에 대한 전후 처리 상황을 개괄하고 중화민국, 베트남, 한국, 중화인민공화국 순으로 일본과 맺은 조약과 공동성명 내용을 검토하며 정부간 전후처리가 어떻게 이루어졌는지 살펴본다. 아울러 전후처리의 한계와 과제로써 아직 일본과 국가간 전후처리가 이루어지지 않은 북한의 문제와 전쟁피해자 개인에 대한 청구권 문제를 제시하고 개략적으로 그 내용을 살펴본다. 전후처리 문제는 국교정상화 문제와 긴밀하게 얽혀 있기 때문에 제4절의 서술 내용과 중복될 소지가 크다. 따라서 가능한 여기서는 배상과 보상 문제에만 초점을 맞추어 서술해 가고자 한다.
제4절 ‘동아시아 지역 국가간 국교 수립과 외교 관계’에서는 각국이 전후에 어떻게 지역 내 국가들과 국교를 수립했는지 살펴본다. 국교 수립에 초점을 맞추다보니 자연스럽게 2개국 사이의 국제관계를 따로 따로 언급해 갈것이며, 국교 수립이 정식으로 이루어진 시기를 기준으로 하여 순서대로 다루고자 한다. 세계적인 냉전 구도에 영향을 받아 동아시아 지역에서도 자유주의 진영과 공산주의 진영이 각각 이념을 같이 하는 국가와 우선 수교하고 외교관계를 이어나갔다. 냉전의 붕괴에 따라 단절되었던 국가들의 수교도 이루어졌고 북한의 경우처럼 아직 주변국과 수교하지 않은 국가도 있다. 여기서는 개별 국가 사이의 수교 상황을 정리하면서도 통일적인 국가 범위로 중화민국과 중화인민공화국을 중국으로 묶고, 한국과 북한을 한반도 국가로 묶으며, 베트남민주공화국과 베트남국 그리고 베트남공화국을 베트남으로 묶어서 국가 범위간의 외교관계 수립 상황을 살펴보고자 한다.