강서대묘(江西大墓) 제3굄돌 남서벽 옆면에 그려진 벽화이다. 제3굄돌은 삼각형의 판석(板石)으로 천정의 모를 줄이기 위해 사용되었다.
화면에는 두 마리의 봉황이 중앙의 팔메트{종려잎나무. ‘인동(忍冬)’이라는 명칭으로 더 잘 알려져 있으나 국제적 통용어는 팔메트임} 연화문(蓮花紋)을 사이에 두고 서로 마주보는 형식으로 묘사되었다. 먼저 팔메트 연화문을 살펴보면, 중앙의 활짝 핀 연꽃 좌우로 두 줄기의 팔메트 이파리가 바깥쪽을 향해 자란 모습이다. 갈색, 붉은색, 흰색, 검은 색으로 묘사된 이 꽃 문양은 유려한 곡선과 아름다운 색채의 조화를 보여준다.
양편에 묘사된 봉황은 천정 굄돌에 묘사된 다른 봉황과 같은 모습으로, 꼬리 부분에 화염형(火焰形)의 ‘척목(尺木 : 용이 하늘을 오르는 데 꼭 필요한 도구로, 용의 목 뒤와 엉치에 붙어 있는 박산(博山) 혹은 보주(寶珠)형태를 가리키는 용어임)’과 같은 장식이 부착되어 있다. 척목은 용이 승천하는데 꼭 필요한 부속물(附屬物)로 아마도 봉황의 하늘을 나는 기능을 강조한 것으로 해석할 수도 있을 것이다. 주의에는 꽃 문양이 흩어져 있어 상서로운 분위기를 더해준다.
이처럼 중앙의 팔메트연화문을 중심으로 좌우에 서수(瑞獸 : 상서로운 짐승)들이 대칭으로 묘사된 벽화구성은 중국 남조(南朝)시대 고분미술에서 매우 유행하였던 것으로, 고구려와 중국과의 긴밀한 문화교류관계를 읽을 수 있다.