수산리 벽화고분 널방 서벽 상단의 곡예장면에 등장하는 공과 막대를 던지는 사람의 상세도이다. 화면의 인물은 상반신과 고개를 뒤로 젖히고 세 개의 짧은 막대와 다섯 개의 작은 공을 순차적으로 던지고 받는 곡예놀이를 하고 있다. 모두 여덟 개의 물건을 땅에 떨어트리지 않고 지속적으로 허공에서 가지고 논다는 것은 대단한 숙련이 필요한 놀이이다.
곡예사의 머리에는 검은 색 두건이 쓰여 있고 복장은 장대 타는 사람과 마찬가지로 저고리와 바지를 착용하였다. 저고리에는 고구려 복식의 특징인 선(襈 : 학이나 두루미의 날개 끝이나 목 분에 있는 검은 깃털을 모방한 의복양식으로, 시베리아 샤머니즘의 영향으로 볼 수 있음)이 목깃, 소매부리, 저고리 아랫단[도련]에 대어있다. 고구려시대 사람들은 남녀노소와 귀천(貴賤)의 구별 없이 모두 선이 대인 저고리를 입었다. 바지는 하층계급이 주로 착용하던 통이 좁은 바지인 궁고(窮袴)이다. 무릎아래의 바지자락은 펄럭이지 않도록 천으로 꽉 동여매었다.
이 곡예사도 장대타는 곡예사처럼 저고리 착의법이 귀족이나 다른 남녀시종들과 같이 옷섶을 오른쪽으로 여며 입은 우임(右袵 : 왼쪽 옷섶을 오른쪽 가슴으로 여며서 입음) 방식이 아니라 좌임(左袵 : 오른쪽 옷섶을 왼쪽 가슴으로 여며서 입음) 방식 이라는 것이다. 우임은 한족의 착의방식이 고구려에 전래되면서 등장한 것이고 고구려의 전통적인 착의법은 본래 좌임이었다. 중국에서 우임이 전래된 이후 좌임의 착의법이 우임과 함께 혼용되었음을 알 수 있다.
허공 높이 던진 공과 막대를 받기 위해 몸을 뒤로 젖히고 집중을 다하고 있는 곡예사의 모습이 화공의 손에 의해 세밀히 묘사되었다. 공 던지기 기예도 현대인들이 아직까지도 즐겨 하는 놀이 가운데 하나로 아주 오래된 고대인들의 전통문화가 우리의 삶속에 뿌리 깊이 녹아있음을 확인할 수 있는 귀중한 예이다.