Guerrière, Tché-foo le 6 Octobre 1866

Monsieur le Vice-Amiral Gouverneur et Commandant en Chef de la Cochinchine à Saïgon

　J’ai l’honneur de vous informer que j’ai quitté Tché-foo le 18 du mois dernier avec la corvette le Primauguet et les 2 canonnières, le Déroulède et le Tardif dans le but d’explorer les atterrages de Corée et les abords de la Rivière de Séoul. Nous avons eu la bonne fortune dès les premiers jours de trouver un mouillage offrant toutes les sécurités pour nos bâtiments grands et petits. Ce mouillage est situé à la partie sud d’un bras de mer étroit qui sépare l’Ile de Kang-hoa de la terre ferme. Après avoir consacré deux jours à reconnaître ce chenal hérissé de bas-fonds dangereux et sillonné par des courants violents, je résolus de tenter avec les deux canonnières la montée de la Rivière de Séoul dont nous avions reconnu l’embouchure dans le Nord du Canal de Kang-hoa (Baptisée par nous Rivière Salée).
　Je n’entrerai pas dans le détail des difficultés nautiques sans nombre que nous avons eu à surmonter pendant cette pénible navigation de huit jours : grâce à Dieu, nos bâtiments en sont sortis sains et saufs. Le 26 au matin, nous étions à quelques milles de Séoul et nous mouillions à 1 heure de l’après midi en face de la ville, après avoir rencontré un semblant de résistance qui s’est manifesté par une estacade de jonques que nos boulets ont dispersés, et par quelques coups de canon et de fusils à mèche tirés des deux rives sur nos bâtiments.
　Après un séjour de 24 heures devant Séoul, je redescendis la rivière ; mon but n’était pas d’entrer en pourparler avec le Gouvernement Coréen, mais de m’assurer de la vulnérabilité de la Capitale et de la possibilité d’une attaque par eau. Cette possibilité est aujourd’hui un fait acquis et je compte agir vigoureusement contre elle aussitôt qu’on aura mis à ma disposition, les bâtiments d’un faible tirant d’eaux et les renforts que je demande en France.
　En attendant, mon intention est de m’emparer immédiatement de l’Ile de Kang-hoa, qui est la première place forte de la Corée et dont l’occupation me permet de bloquer Séoul et d’arrêter les convois de riz qui servent à l’alimentation de la population. À cet effet je suis revenu à Tchéfou depuis le 2 de ce mois pour chercher le restant de ma Division, dans quelques jours nous reprendrons la mer et j’aurais peu de temps après, je l’espère, un nouveau succès à vous annoncer.
　Vous savez, Mr= le Gouverneur, combien mes moyens sont restreints. Aussi m’a-t-il fallu les appeler tous à moi et pour cela, dégarnir, sans exception, tous les points où nos intérêts m’obligent à entretenir des stations. Si, à la rigueur, cette situation n’a pas de raison de me préoccuper pour ce qui concerne la Chine, il n’en est pas ainsi pour le Japon. Ce malheureux pays est, depuis longtemps, en pleine guerre civile et la mort du Taïcoun, arrivée récemment, en ouvrant le champ aux ambitions, va, sans doute, réveiller de vieux partis et peut faire naître de grands événements.
　Dans l’intérêt de nos nationaux et de notre influence, je considérais comme un grand bien qu’un bâtiment de guerre restât en permanence à Yokohama à la disposition de notre Ministre. Mr= Léon Roches m’en a, d’ailleurs, exprimé le désir dans les termes les plus pressants.
　Dans l’impossibilité où je suis d’apprécier l’époque ou les affaires de Corée me permettent de confier cette mission au Laplace ou le Primauguet, je prends la liberté, Mr= le Gouverneur, de vous demander s’il ne vous serait pas possible d’y affecter temporairement le Monge.
　Le Ministre, dans les instructions qu’il m’a remises au moment de mon départ de France, m’a autorisé à vous faire appel en cas de besoin. Mais je ne parle de cette faculté que pour mémoire, m’en rapportant en cette circonstance bien plus aux sentiments de bienveillance que vous avez bien voulu me témoigner qu’a une requête officielle.
　En raison du calme dont jouit votre colonne et surtout de la saison, il serait possible que le Monge ne vous fût pas en ce moment d’une grande utilité. Ce serait, au contraire, un auxiliaire précieux pour nous pendant quelque temps, car, en m’enlevant toute préoccupation pour le Japon, il me permettrait de me consacrer avec toutes mes forces, aux affaires de Corée, jusqu’à leur complet règlement.
　Cette demande, Monsieur le Gouverneur, n’a pour but que le bien général, cependant, permettez moi de vous assurer que je vous serais personnellement très reconnaissant si vous voulez bien y donner la suite que je désire. Dans cette expérience, j’ai l’honneur de vous envoyer des instructions pour Mr= le Commandant Scheverer, à qui vous auriez la bonté de les remettre.
　Nous avons aussi besoin d’une assez grande quantité de munitions dont le détail est ci-joint, je vous prie, Mr= le Gouverneur de vouloir bien donner des ordres pour qu’elles soient envoyées au Service administratif de Woo-sung le plus tôt possible. Si, comme j’ose l’espérer, le Monge vient, il pourrait s’en charger et dans ce cas il relâcherait à Woosung et de là ferait route, sans retard pour Yokohama,

Signé : G. Roze

Note des munitions demandées ci-dessus
Détail des munitions	Espèces des unités	Quantités	Observations
Sachets remplis de poudre pour canons rayés de 12	Nombre	800
Obus de guerre pour canons rayés de 12	nbr	800
Boîtes à mitraille pour canons rayés de 12	nbr	100
Sachets remplis de poudre pour canons rayés de 4 de montagne	nbr	1200
Obus de guerre pour canons rayés de 4 de montagne	nbr	1200
Boîtes à mitraille pour canons rayés de 4 de montagne	nbr	150
Etoupilles à friction pour canons rayés de 12 et de 4	nbr	2000
Capsules pour carabines	nbr	20.000
Cartouches à balles pour carabines transformées	nbr	120.000
	Signé : Roze