가야는 일찍부터 부강한 나라를 이루었다. 벼농사에 유리한 지역으로 농업 생산력이 높았으며, 뛰어난 철기를 생산하여 한 군현, 예, 왜 등 주변국에 수출하였다. 또한 중국과 한반도 그리고 일본을 잇는 중심에 위치하고 있어 해상 중계 무역으로도 번성하였다. 이와 같은 가야의 경제력은 뛰어난 문화 발전으로 이어졌다.
가야가 높은 수준의 문화를 가지고 있었다는 사실을 보여주는 유적이 바로 토기이다. 수레 토기를 비롯하여 여러 가지 모양의 토기가 제작되었다. 가야 토기는 주변의 여러 나라에 영향을 미쳤다. 신라 토기도 원형은 가야에서 전해진 것으로 알려져 있다. 특히 일본의 스에키 토기는 생산과 발달에 가야로부터 큰 영향을 받았다. 회색 경질 토기인 스에키 토기는 5세기경의 고분에서 다수 출토되고 있으며, 일본에 한반도 문화가 전파된 대표적인 증거로 꼽히고 있다. 스에키 토기의 ‘스에’는 우리말 ‘쇠’에서 전래된 것이라는 주장도 있다.

5세기경의 일본 고분에서 발견되는 토기 가운데 한반도의 영향을 받은 것으로 알려진 것은 무엇일까요?
그리고 이 토기가 5세기 이후 등장하는 이유는 무엇일까요?

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