"개방적인 문화를 지향하다. 수산리 고분벽화"
1971년 북한에서 발굴된 고구려 고분 한 기에 학계의 관심이 모아졌다. 수산리 벽화고분이 그것이다. 고분은 전체적으로 훼손이 심했지만 그나마 남아있는 벽화들을 통해 고구려 시대의 생활상이 생생하게 그 모습을 드러냈다.
수산리 벽화고분이 축조되었던 5세기, 고구려는 명실상부한 동북아의 중심 국가였다. 고구려가 그렇게 중심 국가로 자리잡을 수 있었던 이유는 무엇일까? 잘 알려진 대로 고구려는 강력한 군사력을 구비하고 있었다. 그렇지만 군사력 하나만으로 오랜 세월 그 지위를 유지할 수 있었을까?
이제 수산리 고분벽화의 원형을 토대로 복원된 모습을 통해 고구려가 동북아의 중심으로 설 수 있었던 또 하나의 이유를 만나보자.
널길
무덤에 들어서면 먼저 오른손에 둥근고리 큰 칼을, 왼손에는 깃발을 단 긴 창을 든 장수가 지키고 서 있다. 고구려인들은 창과 칼로 무장한 문지기를 배치하여 무덤이 오랫동안 지켜지기를 기원했을 것이다.
북벽
무덤 안으로 들어서면, 먼저 심하게 훼손된 북벽과 마주치게 된다. 전체 벽면의 화면구성은 무덤 주인부부의 실내생활 모습이 그려져 있었다. 원래 북벽에는 건물 한가운데 놓여진 평상 위로 서쪽에 붉은 색 옷을 입은 묘주인이 정면을 바라보고 앉아 있고, 여주인은 동쪽에 앉아 남편을 향해 고개를 돌리고 있었으며, 묘 주인 옆에는 부채를 든 남자 시종 3명이 서 있었다. 현재는 주인공 부부와 남자 시종 3명의 그림은 훼손되어 남아있지 않다.
화면 오른편의 시녀들은 검은색과 붉은색의 긴 저고리와 주름치마를 입고 얹은 머리를 하고 있다. 그리고 왼편에는 머리에 검은 두건을 쓴 남자 시종들이 주인의 명을 기다리듯, 정중한 자세로 서있다.
북벽의 인물들 중 우리의 시선을 잡아 끄는 것은 바로 지붕을 받치고 있는 역사상이다. 서벽에서도 확인할 수 있는 이 역사는 벽화의 훼손으로 얼굴이나 몸체가 선명하지 않아 그 모습을 자세히 알 수는 없다. 다른 고구려 고분벽화에 등장하는 역사상들의 이국적인 모습과는 다소 차이가 있지만, 부리부리한 눈과 큰 코에서 대체로 서역계통의 인물로 볼 수 있다. 고구려와 멀리 떨어진 서역 사람이 어떻게 이 무덤에까지 등장하게 됐을까? 이는 당시 고구려 문화가 멀리 서역과 폭넓게 교류할 만큼 개방적이고 국제적이었다는 사실을 말해주는 것이다.
동벽
동벽에는 마름모꼴이 반복되는 2줄의 긴 띠로 단을 나누고 위에는 서로 마주 향한 두 사람의 모습을, 아래에는 북과 뿔나팔을 연주하며 행진하는 고취악대의 모습을 그렸다. 화면 상단에는 한 사람은 선 채로, 또 한 사람은 앉은 채로, 서로 마주보는 자세로 묘사되었는데 아마도 묘주로 추정되는 인물을 영접하는 장면이 아닌가 여겨진다. 재미있는 점은 두 인물의 크기가 서로 달라 무릎을 꿇고 앉은 사람의 비율이 훨씬 작게 표현되었다는 것이다. 이는 고구려 시대에 신분에 따라 인물의 크기를 다르게 그렸기 때문이다. 하단에는 행렬의 선두에 서서 멜북을 치는 사람들과 그 뒤로 뿔나팔을 불며 따라가는 사람이 보인다. 멜북은 어깨에 메는 북이라는 뜻에서 붙여진 이름으로 다른 고구려 벽화에서도 흔하게 발견된다. 오늘날의 북의 형태와 달라 이채롭다.
남벽
널방의 입구 남벽에는 황색 옷을 입고 햇빛을 가리도록 일산을 쓴 남자들이 마치 묘주를 맞이하듯 무덤 입구의 양편에 서 있다. 인물들 주변에는 화려한 구름 문양이 보인다. 이러한 구름무늬는 무덤 내부 곳곳에 장식되어 있는데, 무덤의 내부가 현실 속의 공간이 아닌 상서로운 기운을 지닌 내세의 환상적인 세계임을 알려준다.
서벽
이제 수산리 벽화에서 고구려 생활상을 가장 잘 보여주고 있는 서벽을 살펴보자. 서벽은 마름모꼴을 반복해서 그린 2줄의 긴 띠로 벽면을 위 아래로 나누고, 무덤의 주인으로 보이는 부부 일행이 곡예를 구경하는 나들이 행렬의 모습을 묘사하고 있다. 무덤 주인은 깃, 앞 중심, 밑단, 소매부리 등의 의복 가장자리에 검은색 선을 두른 요즘의 두루마기와 같은 포를 입고 머리에는 검은 관을 써서 위엄을 갖추었고, 여주인은 붉은 연지로 모양을 낸 화장과 고급 비단에 자수를 곁들인 저고리와 같은 유를 입고, 색색의 천을 이어 붙인 색동치마를 입어 고구려 귀족 여인의 화려하고 세련된 복식 취향을 드러내고 있다. 시종과 시녀가 받쳐주는 일산을 쓴 무덤의 주인부부 뒤로 화려한 옷을 입은 남자와 여인들이 따르고 있다. 귀족들과 달리 시녀의 차림은 다소 소박한 편이다. 이처럼 고구려시대엔 신분에 따라 입을 수 있는 옷차림과 꾸밈새가 달랐다. 행렬의 앞에는 곡예사들이 서로 재주를 다투듯이 다양한 기예를 펼쳐 보이고 있다. 이 기예는 서역을 통해 중앙아시아 지역으로부터 유래된 것으로 알려져 있다. 앞에서 살펴본 이국적 풍모의 역사상과 함께 이는 당시 고구려가 동아시아는 물론 중앙아시아의 나라와도 교류하며 자신들의 문화를 풍요롭게 가꿔왔음을 말해준다. 또한 안악3호분, 덕흥리 고분에 보이는 복식과 달리 수산리 벽화에 등장하는 인물들의 세련된 옷차림과 꾸밈새는 고구려 상류 사회의 특징을 뚜렷이 내 보이고 있어 당시 고구려 사람들의 수준 높은 문화 생활의 일면을 잘 보여주고 있다. 수산리 고분은 이러한 가치가 인정되어 2004년 고구려 시대의 다른 고분들과 함께 유네스코 세계 문화 유산으로 등재되었다.
일본 나라현에 위치한 다카마쓰 고분. 이 고분벽화에 나타나는 여인도 색동주름치마를 입고 있는데, 수산리 고분 벽화의 여주인의 옷차림과 매우 흡사하다. 이는 고구려의 문화가 주변 국가에 끼친 영향의 흔적들을 보여주는 귀중한 사례라 할 수 있다. 고구려 고분벽화는 문헌기록과 달리 고구려 당시의 생활상을 시각적으로 생생하게 전해준다. 벽화를 통해 고구려가 군사력만이 아니라 높은 문화 수준으로 동북아시아의 중심 국가로 자리잡았음을 확인할 수 있다. 지금 복원된 수산리 고분 벽화는 바로 오늘을 사는 우리에게 그 사실을 증명해주고 있다.
The Mural Paintings of the Susan-ri Tomb: Aspiring To an Open Culture
One of the Goguryeo tombs excavated in North Korea in 1971 caught the attention of scholars. This was the Susan-ri Tomb. Though seriously damaged, the remaining mural paintings in this tomb show the vivid life and living conditions in Goguryeo.
When the Susan-ri Tomb was constructed in the fifth century, Goguryeo truly was the center of Northeast Asia. Why was Goguryeo the center of Northeast Asia? As is well known, Goguryeo was militarily powerful. But would it have been possible to maintain this position only with military power for many centuries? Let us look at another reason why Goguryeo was the center of Northeast Asia: the mural paintings of Susan-ri Tomb, now restored based upon their original forms.
The Mural Paintings of the Susan-ri Tomb: Aspiring To an Open Culture
The Susan-ri Tomb is located at the foot of Mt. Gojeong, four kilometers southwest of Susan-ri, in South Pyeongan Province, North Korea. This tomb is a mounded stone chamber tomb with mural paintings illustrating customs of Goguryeo society. It has an entrance passage, and the chamber is deeper inside the tomb. Upon reaching the chamber after proceeding through the entrance passage protected by two guards, you will see mural paintings depicting the life of the tomb’s master on the four walls to the north, south, east, and west.
The Goguryeo people who left these mural paintings decorated four walls with splendid patterns, including lotuses, and depicted pillars, a type of bracket set called gongpo, and crossbeams to make the inside of the tomb resemble a wood-frame building.
The Entrance Passage
Stepping into the tomb, you first see a guard standing and holding a large sword with a round ring in his right hand and a long spear with a flag in his left hand. Goguryeo people prayed that the tomb would be protected for a long time, and painted a guard holding a sword and a spear.
The Northern Wall
Stepping into the chamber, you face the severely damaged northern wall. The indoors lives of the master and his wife are illustrated on all the walls. Originally, on the northern wall the master, who wears red clothes, sits looking to the west over a flat bench in the center of the building. His wife turns her head toward him sitting on the east side while three male servants holding fans stand near the master. The images of the couple and the three male servants are damaged, and thus they are not visible. Maids on the right side of the northern wall wear black and red-colored long-sleeve jackets and skirts with folds, and wear their hair tied up. On the left, male servants wearing black caps on their heads stand politely as if waiting for the master’s orders. Among the figures on the northern wall, a man of great strength who supports the roof catches our eyes. The appearance of this strong man also seen on the western wall cannot be observed in detail because his face and body are obscured by damage to the mural paintings. These men look different than the strong men in mural paintings in other Goguryeo tombs, but they may be seen as figures from western areas due to their big bright eyes and large noses. How did western people far from Goguryeo appear in this tomb? This tells us that Goguryeo’s culture was open and international enough to interact with countries to the west.
The Eastern Wall
The eastern wall was divided into two sides with two long lines drawn by repeating diamond shapes. Two persons facing each other were depicted on the upper side and a musical band playing drums and horns is shown on the lower side. On the upper side of the screen, two persons facing each other were drawn, one is standing and the other is sitting down. The painting seems to be a scene of someone greeting a figure thought to be the tomb’s master. The sizes of the two figures are interesting, and suggest that the figure kneeling down was drawn to be much smaller. This was because the sizes of figures were depicted differently depending upon their social position in Goguryeo. People who play shoulder drums, or melbuk, and those who follow playing horns are shown at the bottom. This drum is commonly found in other Goguryeo mural paintings. Differing from the shape of today’s drums, it is unique.
The Southern Wall
On the southern wall of the entry to the chamber, men raised parasols to block the sun. They wear yellow outer garments and stand on both sides of the entry to the tomb as if greeting the tomb’s master. Splendid cloud patterns are drawn around these figures. The cloud patterns are shown in several places inside the tomb. This shows that the inside of the tomb is not a space in this world but rather a fantastic world in the future life after death, and that it bears an auspicious spirit.
The Western Wall
Let us look now at the western wall, which best shows life in Goguryeo among the mural paintings in the Susan-ri Tomb. The western wall was divided into two sides with two long lines drawn by repeating black and white squares. A couple seemingly the master and his wife watches acrobatics and leaves in a procession.
The master of the tomb expresses dignity. He wears an outer coat with a black collar line, a waist front, a hem, sleeve cuffs, and a black cap. His wife displays the splendid fashion style and refined flair of an elite lady in Goguryeo, with rouge-colored makeup on her cheeks. She is wearing a long-sleeve embroidered jacket made of luxurious silk and a skirt of different colors connected by colorful pieces of fabric. The master and his wife under parasols held by male and female servants are followed by men and women dressed in splendid clothing. Compared to the elites, the maids look somewhat artless. In Goguryeo, clothing and decorations differed depending upon one’s social position.
In front of the procession, acrobats perform a variety of feats as if they are competing with one another. Acrobatics is known to have originated in the western region and to have entered through Central Asia. Together with the images of foreign strong men described above, these depictions show that Goguryeo interacted not only with East Asia but also with Central Asian countries, and that its culture was rich. Unlike the clothing seen in murals in Anak Tomb No. 3 and in the Deokheung-ri Tomb, the sophisticated clothing and decorations of the figures in the mural paintings of the Susan-ri Tomb clearly depict characteristics of elite society in Goguryeo. They reveal aspects of the lives of people in Goguryeo. The Susan-ri Tomb is included in the UNESCO World Cultural Heritage list together with other Goguryeo tombs in recognition of its cultural value.
The Takamatsuzuka Tomb is located in Japan’s Nara Prefecture. The women in the mural paintings in this tomb wear skirts with folds and many colors. The women’s clothes resemble the clothing of the wife of the master of the Susan-ri Tomb. This valuable site shows the influences of Goguryeo’s culture on nearby countries. Unlike extant written texts, the mural paintings in Goguryeo tombs vividly show life at that time.
These images show that Goguryeo was at the center of Northeast Asia not only in terms of military power, but also through the higher cultural level seen in the mural paintings. The newly restored mural paintings of the Susan-ri Tomb prove this.
