東北亜歴史ネット

前に言及したとおり、川上健三は視達距離(visible distance)公式を提示し、鬱陵島から独島を見ることができる可能性の有無を最初に検討した日本の学者である。彼は独島の最高の高さを西島頂上の高さ157mとみなし、目の高さを4m(高さ2.5mの甲板上に身長1.5mの人が立った場合)と仮定して、独島が見える範囲を約30.305海里(56.124km)と計算した。この計算により、川上は鬱陵島と独島は約50海里離れているので、鬱陵島から独島を見ることができないと主張した。^{[註 035]}これに対し、韓国のイ・ハンギは、西島の高さを韓国山岳会調査団の資料を利用して174mとし、鬱陵島聖人峰の高さ985mを適用して93.17海里という視達距離を計算した。^{[註 036]}鬱陵島から約50海里離れた独島は十分に見える距離内にある。さらに、彼は鬱陵島で120mだけ登れば独島が見えることを数式で示した。また、鬱陵島では86m以上の高さに登ると独島が見えるということが、二島間の距離とピタゴラスの定理、光の屈折現象などを考慮して、数学的にも証明された。^{[註 037]}理論的に鬱陵島から独島が見えるということは、実際に鬱陵島から独島を見た人々の証言や写真などで確認することができる。住民たちの証言をみると、現在、鬱陵島から独島を目で確認することができるのは、道洞独島博物館裏側の望郷峰、聖人峰に登る途中にある八角亭、苧洞内水田、北面の石浦村などである。独島が見えるエリアは、沙洞から北面の石浦村に至る。特にクォン・ギョンスンさんは「仕事の途中で腰を伸ばすと独島が見えることもあるし、庭先に出ると独島が見えることもある」とした。^{[註 038]}また、独島住民キム・ソンドさんは「杏南灯台のあるところは平地だが、天気のよい日には独島がはっきりと見える時がある。天気のよい日、独島を見て出かけ、鬱陵島を見て帰ってくる 」とした。これらの話は、天気が非常によい秋の日、独島が水の上に全反射して起こる現象で、十分に可能なことだと考えられる。^{[註 039]}すでに10年以上前に鬱陵島のキム・チョルファンさんが肉眼で独島が見えた時に写真を撮ってマスコミに公開したことがあったが、彼は2004年9月6日にも内水田村で独島を撮影している。最近では、鬱陵島から独島を撮った写真が増えている。
しかし、このように史料に示された鬱陵島と独島の可視距離関係を現場で体験的に実証的に証明するために、より体系的かつ組織的な観察が必要であった。現在、鬱陵島から独島が見える日は限られており、一年のうちいつどこで独島がよく見えるかを長期的に測定するための常時観測体系を構築しなければならなかった。独島がよく見える場所を中心に常時観測体系を備えて、鬱陵島から独島を観測した詳細なデータを確保する必要があった。そして、これらの必要性を認識した東北亜歴史財団によって独島可視日数調査事業が行われた。
常時観測体系による独島可視日数調査事業は、鬱陵山岳会所属のチェ・ヒチャンさんを観測責任者とし、2008年7月1日から2009年12月31日まで行われた。鬱陵島で1年6ヶ月間の継続的なモニタリングを行い、独島が見える日数とその日の天気図、座標、高度などに関する客観的なデータを収集するため、アナログカメラとデジタルカメラで写真撮影、GPSで緯度、経度、高度確認作業を併行した。撮影場所は鬱陵道東里KBS中継所の前を基準場所に定めて常時観測を行い、独島が見えるかどうかの報告日誌を作成し、独島が見えた場合には、写真を撮って記録を残した。
彼らは独島に関する専門知識や関連学位のない日常的な生業に従事する一般人として、日常生活の中において生活空間で見て感じる独島が鬱陵島の付属島嶼であり、貴重な大韓民国の東端の領土であることを再確認できる小さな根拠となることを願いながら、これらのデータを収集した。その結果、彼らが新たに認識することができた事実は、次のとおりである。^{[註 040]}合計1年6ヶ月の期間中、2008年は20日、2009年は36日で計56日、独島を見ることができた。2008年は11月に独島可視日数が最も多く、2009年は9月に最も多かった。このように多く見られる時期の差は2009年春の海霧発生、長い梅雨、夏の低温現象、初冬の異例の海霧発生等に起因するものと考えられる。そして、可視距離20kmを確保したとしても独島が見えるのではなく、独島の気象状況と鬱陵島の気象状態が組み合わさったいくつかの要因が別にあると推定した。^{[註 041]}これらの推定に対する専門的な分析が必要であることを示す部分である。このような問題提起に対する気象学的なアプローチが、本書第4章で行われている。
調査事業中、鬱陵島西海岸から天気のよい秋の日の日没時に壮大な韓半島の白頭大幹の尾根を目撃して写真に残すことができ、また鬱陵島沙洞里右北東の村海抜133mの高さ(チョン・ボングォン家)からも独島が見えるという事実を確認することができた。韓半島から鬱陵島まで最短距離は蔚珍竹辺からの約140kmの距離であり、鬱陵島の西海岸海抜約60m程度の高さからも観測された。また、鬱陵島から独島が見える条件が 「天気のよい秋の日によく見える」とわかっていたが、雪や雨の降る日や雲が多い日など様々なよくない条件下でも見られた。
鬱陵島は島中央部の聖人峰(標高984m)を頂点に600〜900mを越える数々の峰からなっており、島の周囲の海岸線は険しい崖で、同じような位置からでも独島の眺望が変わる。独島可視日数調査事業の観測責任者であるチェ・ヒチャンさんは、このような常時観測により得られた独島眺望の場所を地図に〈図 6〉のように示した。
このように、日常的な生業に従事している一般人が、鬱陵島で行った1年6ヶ月間の継続的なモニタリングによって 「鬱陵島から独島が見える」という命題を実際の観測で実証してみせた。彼らが常時観測に着手したときの風のように、日常生活において同じ生活空間で見て感じる独島が鬱陵島の付属島嶼であり、貴重な大韓民国の東端の領土であることを再確認することができる根拠を提示したのである。