『古事記』에서는 神倭伊波禮毗古命(카무야마토이하레비코노미코토)으로 적고 있다. 神日本(神倭)은 美稱이고, 磐余(伊波禮)는 奈良분지의 동남부에 위치한 舊 大和國 十市郡(현재 橿原市와 櫻井市)이다. 磐余는 야마토정권에게 유서깊은 지역으로, 많은 천황과 황후의 왕궁이 있었다. 『日本書紀』에서는 신공황후가 磐余若櫻宮, 履中天皇이 磐余稚櫻宮, 淸寧天皇이 磐余甕栗宮, 繼體天皇이 磐余玉穗宮, 用明天皇이 磐余池邊雙槻宮을 조영하였다고 적고 있다. 왜왕의 공식 칭호로 천황호를 사용한 것은 7세기 후반 천무천황부터인데, 이 천황의 漢風諡號는 神武이다. 원래 역대 천황의 한풍시호는 『日本書紀』에는 없었으나 후대에 추기한 것으로 보고 있다. 『日本紀私記』에서 「師說, 神武等諡名者, 淡海御船奉勅撰也」라고 적고 있는 것으로 보아 淡海御船(722~785)가 한풍시호를 만들었을 것으로 이해되고 있다.

彦火火出見은 木花之開耶姬가 天孫 瓊瓊杵尊과 하룻밤을 보내고 임신한 후 정절을 증명하기 위해 불 속에서 출산한 세 아들 중 막내다. 활로 사냥을 잘 하였으므로 山幸彦이라고 불렸다. 활을 형 海幸彦에게 주고 형의 낚시 바늘을 빌려 낚시하던 중 도미가 낚시 바늘을 삼키고 달아났다. 형에게 추궁당하자 鹽土老翁의 안내를 받아 海神의 궁으로 갔다. 그곳에서 해신의 딸 풍옥희와 결혼하였다. 3년 후 밀물과 썰물의 원리를 알고 돌아와 형의 항복을 받아냈다. 형은 자신의 자손 隼人이 조정에 봉사하도록 하겠다고 동생에게 맹세하였다.

히코는 남자, 나기사는 해변, 타케는 존칭, 우가야는 가마우지의 털로 이엉을 이어 지은 집, 후키아헤즈는 이엉을 갈지 않았다는 뜻이다. 이엉을 다 갈지 못하였을 때 해변에서 태어난 남자아이라는 뜻이다. 해신의 딸 풍옥희는 천신의 아들을 임신한 것을 알고 천신의 아들을 바닷속에서 출산할 수는 없다고 생각하여 해변으로 나왔다. 가마우지의 털을 지붕에 얹어 産屋을 만들던 중 지붕의 이엉을 다 잇지 않았을 때 아들이 태어났으므로 이런 이름을 지었다. 가마우지의 털로 집의 이엉을 잇는 것은 가마우지 털에 安産을 위한 신비로운 힘이 있다고 믿었기 때문인데, 이는 중국의 영향을 받은 것이다. 중국에서는 가마우지가 물고기를 삼켰다가 잘 뱉어내므로 임산부는 가마우지를 안고 안산을 빌었으며, 임신 중에 가마우지를 먹으면 안 되었다. 오키나와에서도 가마우지의 깃털을 가지고 있으면 안산한다고 믿었다. 우가야후키아에즈의 능은 日向의 오평산상릉이라고 한다.

옥의회는 해신의 딸로 풍옥희의 여동생이다. 풍옥희가 출산할 때 함께 해변으로 나왔다. 풍옥희는 자신이 출산하는 모습을 보아서는 안 된다고 남편 언화화출견에게 말하였다. 풍옥희는 출산할 때 용으로 변하였는데, 언화화출견은 이를 훔쳐 보았으므로 풍옥희는 수치심을 느꼈다. 그녀는 남편을 비난하고 태어난 아들을 해변에 남겨놓고 바닷속의 궁으로 돌아갔다. 이 이야기는 여자가 금지하는 것을 남자가 깨트리면 헤어지게 된다는 것을 말하는 전승의 원형을 보여주며, 바다와 육지 세계가 자유롭게 왕래할 수 없는 유래를 말하고 있는 신화이기도 하다. 바다로 돌아간 뒤 풍옥희는 여동생 옥의희를 보내 아들을 양육하게 하였다. 옥의희는 자신이 기른 우가야후키아헤즈와 결혼하여 네 명의 아들을 낳았는데, 신일본반려언명은 넷째 아들이다.

천황이 되기 위해서는 태자일 필요가 있다는 후세의 관념에 따라 『日本書紀』에서는 태자임명 기사를 적어 넣고 있다.

율령제의 薩摩國 阿多郡 阿多鄕이다.

뒤에 신무천황이 사망한 후 일어난 황위계승 싸움에서 패배하여 죽는다.