敬覆者 連奉十二月十八 二十二等日公函 以日本森使要來保定謁見 難以阻止 幷鈔示往復議論 朝鮮節略等因 仰見防微杜漸 義正詞嚴 曷任欽佩 該使如必遠道來晤 自應以禮接見 斷無拒絶之理 惟因朝鮮事瀆求鈞署發給護照 派人前往 又欲代遞文信 業經迭次堅拒 敝處亦斷無稍有松勁之理 第閱各處新聞紙 與森使節略大致相同 是日本派使臣帶兵船前往問罪 而朝鮮新受攻毁砲台之辱 不肯平和接待 均在意料之中 兩相怨怒 釁端已肇 則兵端易開 度朝鮮貧弱 其勢不足以敵日本 將來該國或援前明故事求救大邦 我將何以應之 雖执條規責問日本不應侵越屬國 而彼以關說在先 中國推諉不管 亦難怪其侵越 又將何以制之 卽仍永遠兩不過問 而使朝鮮失望 日本生心 似已薄待屬國鄰交 顯示天下以不廣 更恐朝鮮爲日本凌逼或加以侵占 東三省根本重地遂失藩蔽 有唇亡齒寒之憂 後患尤不勝言 此皆不可不預爲等及者也 竊窺日本來意旣明 言欲求和而不輕用武 無論虛實 尙是好機會 正可將計就計 雖明拒以未便給照遞信 似宜由鈞署迅速設法 密致朝鮮政府一書 勸其忍耐小忿以禮接待 或更遣使赴日本報聘 辯明開砲擊船原委 以釋疑怨 爲息事寧人之計 至該國愿與日本通商往來與否 聽其自主 本非中國所能干預 如此立言似亦不爲失體 倘朝鮮允從 固可暫弭兵釁 如必不從 而我所以字小國 待與國之心亦交盡矣 倘異時朝鮮或再乞援 日本或譏膜視 我亦得有詞以自解 至朝鮮于中土恭順實出至誠 若鈞署肯屈尊先施 諒無不奉命惟謹者 日前永平府游守智開轉寄朝鮮使臣李裕元來函 當卽答復 據游守詢 李裕元卽係該國執政之列 鴻章故于覆書中略及外交之意 玆將來往信稿鈔呈鈞鑿 亦以見彼國部臣尙知禮義 幷非拒人太甚也 鰓鰓愚慮是否有當 伏候鈞裁 除俟森使來見時遵示設法開導外 專肅密布 祗叩中堂 王爺 大人鈞祺 李鴻章謹上 直字一百十六號 再 森使如未啓程 仍候尊處回信 似宜令其元旦后由京啓行 免致時逼岁除公事擾攘無暇接應幷乞鈞酌