2월 25일, 北洋大臣李鴻章이 다음과 같이 서신을 보내왔다.

 

첨부합니다. 2월 18일자 662호, 2월 21일자 665호 두 차례 비밀지시를 받았습니다. 미국과 조선이 조약을 맺는 문제에 대해 다시 보다 훌륭한 방안을 마련해주셨으니^{주 002}

각주 002)

원문의 藎籌는 藎謀와 같은 뜻으로 충선(忠善)을 다한 모략(謀略)이란 뜻이다.

어찌 감복하지 않을 수 있겠습니까? 해군준장 슈펠트가 제가 전에 마련한 조약 초안을 본 다음 각 조항에 대해서 늘리거나 고친 부분은 있지만 대체적으로 커다란 변화는 없었습니다. 다만 제1조에서 “조선은 중국의 屬邦이다”라고 밝히는 점은 완강하게 거부하였습니다. 우선 周馥과 馬建忠이 슈펠트와 힘써 이것을 유지하려고 하였고, 17일 슈펠트가 제 관서로 다시 와서 상의했는데, 저는 이렇게 이야기하였습니다. “이 조항을 만약 승인하지 않으면 중국은 이 일에 참여하기가 불편하고, 장차 고위관원을 파견하여 동행시키기도 어렵습니다.” 하지만 슈펠트는 의지가 아주 견고하였고, 영문으로 쓴 조회 원고를 남겨 놓았는데, 살펴보시도록 번역하여 올립니다. 지금 다행히 미국 서리공사 홀콤브가 總理衙門에 가서 [조선이 중국의] 屬邦에 속한다는 사실을 인정하는 것을 가지고 논의하였다고 하니,^{주 003}

각주 003)

바로 앞의 (34) 문서번호：2-1-1-34(391, 556b)를 참조.

응당 그가 天津에 오기를 기다려 만나서 다시 원래의 주장을 고집하면서 그와 논박을 하겠습니다만, 과연 우리의 주장에 따를지 모르겠습니다. 다만 슈펠트는 직접 만났을 때 이렇게 말하였습니다. “이 사안은 全權[인 나]에게 책임이 있고, 홀콤브는 지위가 낮아 단지 번역하는 일을 도울 수 있을 뿐으로, 자기 권한을 넘어서 조약 체결을 할 수는 없습니다.” 논의가 어떻게 정해질지를 기다렸다가 다시 자세히 아뢰는 것 외에, 슈펠트의 조회 초안을 번역하여 올리오니 검토해주십시오. 다시금 복되시길 빕니다.