独岛自古以来就是韩国的领土,这一点至今未变。其与东海一同,集国民之热爱于一身。独岛由较大岛屿——西岛、东岛和89个较小的礁石岛组成。总面积达18万7,554㎡。郁陵岛是距离独岛最近的岛屿,其距离仅有87.4km(47.2海里)。独岛在地理上与郁陵岛非常接近,在晴朗的天气下,从郁陵岛可以用肉眼看到独岛。
晴天,在郁陵岛能够看到独岛,这间接证实了在历史上这两座岛屿的主权属于韩国。在《世宗实录•地理志》(1454年)和《郁陵岛事迹》(1694年)等多部历史文献中,均有晴天在郁陵岛用肉眼观测到独岛的记录。这一事实,在独岛可视天数调查的长期观测中已得到证实。但日本距独岛最近的隐岐岛,其与独岛的距离达157.5km(85.0 海里),比郁陵岛和独岛之间距离多出1.8倍,在隐岐岛根本看不见独岛。由于上述历史、地理原因,韩国自古以来就把独岛当做郁陵岛的附属岛屿。包括《高丽史• 地理志》(1451)、《世宗实录•地理志》(1454)、《万机要览》(1808)、《增补文献备考》(1908)等官修史料在内,郁陵岛和独岛在多数古地图中被指称为武陵岛和于山岛、郁陵岛和于山岛、以及竹岛和松岛,被视为母岛(母島)和子岛(子島)的成对岛屿。
根据1947年郁陵岛再开垦者洪在铉的证词,无论是在19世纪末朝鲜再开拓郁陵岛之时,还是在1905年日本实行所谓的“独岛领土编入措施”之时,凡郁陵岛居民无人不晓独岛是郁陵岛的附属岛屿。